11 uvanlige grunner til at vi lever lenger i dag

Når vi tenker på hvorfor vi fremdeles lever, er noen av de veldig åpenbare store grunnene som kommer til tankene vaksiner, antibiotika, rent vann eller medisiner mot hjertesykdommer og kreft.

Men vår nåværende overlevelse går langt utover det, noen ganger skjønner vi ikke engang at ting som bomull eller dyr, som kyr, har bidratt til å holde oss i live lenger. Ta en titt på noen av de uvanlige eller til og med ukjente årsakene til at mennesker lever lengre og sunnere liv enn noen gang før.

1 - Bomull

En av de største drapsmennene i menneskets historie var tyfus, en bakteriesykdom som ble overført av kroppslus Pediculus humanus corporis (ikke hår). Typhus beseiret Napoleons hær og var ansvarlig for store epidemier i andre kriger som fulgte.

I tillegg til dårlige hygieniske forhold - som kan ha bidratt til epidemiene - var ull en gang det viktigste klesmaterialet før bomull først ble brukt. Og ull favoriserer et perfekt miljø for lus å bosette seg i.

Bomull er ikke så gjestfri for dyr som det er lettere å rengjøre. Derfor, når bomullsdyrking intensivert og klær ble produsert med dette materialet, ble forekomsten av tyfus drastisk redusert.

2 - Satellitter

I 1900 ødela en orkan kystbyen Galveston, Texas, og drepte rundt 8000 mennesker, noe som gjorde den til den dødeligste i USAs historie. I 2008 traff en annen sterk orkan den samme byen, Ike.

Selv om vindene var mindre kraftige på land enn stormen fra 1900, var turbulensen og stigende tidevann det skapte ved kysten langt større, og det er vanligvis det som dreper flere mennesker. Dødsfallet var imidlertid mye lavere enn i 1900, med vel hundre mennesker.

Mer enn en million innbyggere i kystområdene i regionen ble varslet og hadde tid til å evakuere og redde seg. Alt dette takket være et satellittnettverk som overvåker stormer og tornadoer og lar folk bli varslet før de ankommer.

3 - Fluoridert vann

Det var mange elendige måter å dø før midten av 1900-tallet, men å dø av en tann abscess i en langsom, smertefull infeksjon som ble utbredt kan være en av de verste. Dette er en veldig sjelden måte i dag å sende deg selv inn i de dødes verden.

I tillegg til lettere tilgang for tannleger, selv for de fattige, er munnpleie en utbredt skikk i de fleste land rundt om i verden. Tannbørste, tanntråd, tannkrem og adopsjon av fluorert vann vil garantert redde tusenvis av liv.

4 - Insektskjermbilder

Fluer er alltid irriterende, men de har også tidligere vært viktige vektorer for dødelige diarésykdommer. Rent vann og kloakkbehandling har eliminert de mest åpenbare måtene å overføre disse sykdommene på, men fluebugs har fortsatt å spre dødelige mikrober i mange regioner i verden - dessverre er det fortsatt tilfelle i noen land.

Men rundt 1920 - ifølge James Riley, forfatter av boken Rising Life Expectancy: A Global History - en voksende motvilje mot insekter og introduksjonen av vinduskjermer av hjem har redusert denne risikoen for smitteoverføring av fluer kraftig.

5 - Reflekspoeng på asfalt

De hevede refleksjonspunktene mellom veibanene ble oppfunnet av Elbert Botts, en kjemiker som jobbet for California Department of Transportation.

Prikker hjelper sjåfører med å se banekanten og spordelingen, selv i mørket eller når det regner. De første Botts-punktene ble installert på motorveiene i California i 1966, og oppfinnelsen spredte seg til motorveier rundt om i verden, noe som bidro til å forhindre dødsulykker.

6 - Informasjon

Centers for Disease Control and Prevention har publisert pålitelig, nøyaktig, objektiv og nyttig informasjon for befolkningen siden midten av 1900-tallet.

Informasjon om sykdommer er et av de viktigste våpnene for å forhindre eller bekjempe den. Når en ny sykdom eller fare oppstår - som AIDS eller når en ny belastning av influensa dukker opp - er sykdomsbekjempelsessentre ofte de første som informerer media og mennesker.

7 - Klimaanlegg

La dem si hvem som bor på veldig, veldig varme steder. Selv om vi lider litt om sommeren av de høye temperaturene, er det steder hvor hetebølgene er så sterke at de faktisk dreper.

I 1995 drepte en Chicago-hetebølge mer enn 700 mennesker i løpet av en uke. Dette tallet er for høyt for en slik død. Den amerikanske nasjonale værvesenet advarer mot disse bølgene, og byer har begynt å tilby kjølesentre med klimaanlegg for hjemløse. En fersk studie viste at klimaanlegg har redusert dødsraten på ekstremt varme dager med 80% siden 1960.

8 - Pasteurisering

Pasteurisering av meieriprodukter var også et stort gjennombrudd for å forhindre dødelighet. Forurenset melk var en ledende dødsårsak for barn, som overførte tyfus, skarlagensfeber, difteri, tuberkulose og andre sykdommer. Opprettet av den franske kjemikeren Louis Pasteur (derav navnet), pasteurisering er en prosess som ødelegger sykdomsfremkallende mikroorganismer.

En av de mest vellykkede folkehelsekampanjene på slutten av 1800- og begynnelsen av det 20. århundre var pasteurisert melk, noe som er så utbredt i dag at svært få mennesker burde huske at denne maten var praktisk talt dødelig noensinne.

9 - Sko

Ormer som forårsaker krokorm (en sykdom kjent som gulfarging) er parasitter som kommer inn i menneskekroppen gjennom bare føtter. Sykdommen var veldig vanlig i det siste, spesielt i landlige områder, og spredte seg når folk gikk barbeint på bakken forurenset med avføring fra mennesker som allerede var smittet. Det var en kontinuerlig syklus.

På begynnelsen av 1900-tallet oppmuntret imidlertid utdanningsinitiativer folk til å bygge sanitærliner og bruke sko. I Brasil falt forekomsten fra 1920 til 1998 fra 74% til 5, 4% (i landlige områder) og 0, 8% (bysektor) av befolkningen etter hvert som urbaniseringen økte og fottøy ble stadig mer vanlig.

10 - Kyr

Forekomsten av malaria i landlige områder har alltid vært veldig høy, spesielt tidligere, noe som er mer utbredt hos mennesker som bor i fuktige områder eller i nærheten av bekker. Merket dette, noen bønder innså at hvis de handlet noen avlinger for storfe (kuer og okser), ville de være i stand til å avlede oppmerksomheten fra mygg som overfører sykdommen.

Og slik gjorde de det, og faktisk foretrakk mygg å suge blod fra storfe over mennesker, noe som bidro til å bryte malariasyklusen. Over tid hjalp larvicider, sprøytemidler, dreneringssystemer, bedre boligforhold, hygiene, mekanisert jordbruk og færre mennesker som bodde i landlige områder, sterkt til å redusere tilfeller av sykdom.

11 - Menneskelig vennlighet

Vi skal ikke klage for mye. Til tross for de mange perrengene som vår generasjon går gjennom i dag, var det på begynnelsen av 1900-tallet mye, mye verre, spesielt når det gjaldt helse. En enkel forkjølelse kan føre en person til graven som ved magi. Selvfølgelig trenger Brasils helsesystem fortsatt mye forbedring, men mange leger og helsepersonell gjør sitt beste for å takle jobben.

Den berømte samtidsfilosofen Daniel Dennett hadde epifanie etter akuttkirurgi for noen år siden. En oppriktig takk, som ikke var religiøs, ettersom han er en ateist. I stedet for å takke Gud, innså han at han skulle takke menneskelig godhet ved å vise hva mange av oss kan stoppe for å tenke fra tid til annen:

"Til hvem skylder jeg da en takknemlig gjeld? Til kardiologen, som holder meg i live i årevis. Til kirurgene, nevrologene, anestesilegene og kirurgiassistentene, som holdt systemene mine i gang i mange timer under skremmende omstendigheter. For flere titalls andre legerassistenter, sykepleiere, fysioterapeuter, radiologer og en liten hær av blodkyndige fagpersoner, så vel som menneskene som tok med måltidene, holdt rommet mitt rent. ”Jeg husker takknemlig min avdøde venn, fysikeren. Allan Cormack, som delte Nobelprisen for sin oppfinnelse av tomografen Allan, du reddet posthumt ett liv til, men hvem teller Verden er bedre med det arbeidet du gjorde Takk til din vennlighet Så er det hele systemet av medisin, både vitenskap og teknologi. Så jeg er takknemlig for de redaksjonelle råd og referanser fra fortid og nåtid fra tidsskriftet Science and Nature, Journal of the American Medical Association, Lancet og alle andre institusjoner for vitenskap og medisin som fortsetter å gjøre forbedringer ved å oppdage og rette opp feil. "

* * *

Dette er bare noen av de mange måtene folk har gjort alles liv tryggere, sunnere, mindre smertefullt og lengre enn vi kunne forestilt oss for noen hundre år siden.