Hvaler hvisker for unge for ikke å tiltrekke seg rovdyr

Selv om de er markert som en truet art, har høyre hvaler få naturlige rovdyr takket være deres store størrelse. Disse hvaler kan nå 18 meter i lengde og opptil 80 tonn i vekt. Deres unge er imidlertid sårbare for hai- og orkaangrep. For å beskytte dem, tar mødre til en strategi først nå oppdaget av forskere ved Syracuse University, Duke University og NOAA Fisheries 'Northeast Fisheries Center.

En studie publisert 9. oktober i tidsskriftet Biology Letters viser at kvinner med nyfødte kalver reduserer utslippet av en type vokalisering kjent som "kall", som brukes til å kommunisere med andre høyre hvaler. Denne samtalen gir et kort, men veldig høyt "skrik" som stiger kraftig, varer omtrent to sekunder, men kan reise lange avstander under vann.

Funnet

I stedet for å skrike, kommuniserer disse hvalmødrene med babyene sine gjennom en lav, rask, grynteaktig lyd som bare kan høres på nært hold. Disse lydene, så langt ukjente for forskere, "kan defineres som en menneskelig hvisking, " sa Susan Parks, professor i biologi ved Syracuse University og leder av forskerteamet.

metodikk

For å samle de akustiske dataene, festet forskere ikke-invasivt små sugekoppetiketter til North Atlantic Right Whales da de befant seg i farerike områder utenfor kysten av Florida og Georgia. De merket både unge og gravide hvaler og par av mor-leggen.

I følge Douglas Nowacek, en av forskerne, reduserte mødre betydelig utslippet av kommunikasjonssignaler på høyt avstand og lang avstand når de sammenlignes med dem som ble gjort av unge gravide hvaler. "Og de begynte også å lage den myke, hviskeaktige lyden. Dette antyder at par av høyre hval av mors kalv bruker en slags akustisk krypte - et atferdsnavn som er utviklet for å øke evnen til et levende vesen å unngå å bli observert av en annen. - for å unngå risikoen for å spionere på orcas og hai som lurer i mørke vann i nærheten ".

Forskere anslår at det foreløpig bare er 420 eksemplarer med høyre hvaler i Nord-Atlanteren i naturen.