Space Cup: Lær hvordan astronauter skåler i bane

Tyngdekraften er så tilstede i livene våre at vi for det meste ikke engang er klar over at den eksisterer eller letter utførelsen av oppgaver vi anser som trivielle. Et bevis på dette er utøvelse av kreativitet og teknologiene som er nødvendige for at astronauter kan mate og toalette i et mikrogravitasjonsmiljø. Og når det er på tide å skåle med venner, er det ikke annerledes.

For å drikke vann som ligner det vi gjør her på jorden, må astronauter bruke en spesiell beholder kjent som "Space Cup." For det første er det ikke mulig å bare helle væsken fra en flaske i glasset. Derfor settes drikken inn i glasset gjennom et sugerør.

Da er astronauter avhengige av kapillærhandling (eller kapillaritet) for å drikke innholdet i Space Cup. Denne fysiske egenskapen gjør at væsker kan strømme langs en veldig smal bane uten hjelp av tyngdekraften. Derfor ser space cup ut på en side som en vanlig sylinder. Men på den andre siden har den en veldig tett vinkel, og det er her væsken strømmer. Sett ovenfra ligner formen på munnen på glasset den som en dråpe vann. Enkel og effektiv løsning.

Astronaut Don Petit kommenterer også at dette er teknikken som brukes til å kontrollere drivstoff inne i skipets tanker. I følge Petit er det flere "årer" som fører væske til sugeporten, der raketttrusteren befinner seg. Dette hjelper også til å forhindre dannelse av gassbobler inne i drivstofftanken.