Dinosauralder Diplopod funnet intakt innen rav

Forskere fant nylig en 99 millioner år gammel diplomat i Myanmar, bevart i rav. Den overlevende fra den tiden da dinosaurer bebod planeten vår i krittperioden i den mesozoiske epoken er bare 8, 2 millimeter.

Diplopoder kalles gruppen med tobeinte leddyr i de fleste kroppssegmenter. De er populært kjent som slangelus.

Oppdagelsen var så viktig at forskere måtte lage en ny underordning for leddyr. Dette er den første fossilen av Calipodid-ordenen som ble funnet, og dens eksistens reiser tvil om når de første dyrene av dens orden oppsto: for minst 100 millioner år siden. For å studere det i detalj brukte gruppen av forskere et 3D-røntgenmikroskop da strukturen ble perfekt bevart av rav.

Foto: Leif Moritz

Oppkalt etter Burmanopetalum inectectatum, en referanse til hvor den ble funnet, Burma, nå kalt Myanmar, og ordet "uventet", viser eksemplet at calipodid leddyr hadde få endringer i utseendet, men noen morfologiske trekk utviklet seg betydelig.

I Amber var det ytterligere 528 diplomater, men dette var den eneste av deres ordre som ble funnet.