NASA identifiserer vannflommer på eldgamle bilder av Europa, Jupiters måne

Mens de fleste mennesker er opptatt av å ødelegge planeten ved forrytende forurensende, fortsetter romfartsbyråer sin søken etter å finne en beboelig tilflukt utenfor jorden. I noen år nå har Europa-månen, en av Jupiters naturlige satellitter, vært et potensielt valg.

Det er fordi det stort sett er vann - enda mer vann enn her! Problemet er at overflaten til denne lille satellitten, hovedsakelig takket være sin avstand fra solen, er helt frossent.

Nå, mens forskere fra 1990-tallet har gjennomgått noen funn fra 1990-tallet, har imidlertid sett ørsmå mengder vann komme ut av hull i stjerneskorpen. Bildene ble tatt av Galileo-romfartøyet i 1997.

En ny artikkel i tidsskriftet Nature Astronomy publisert av romfysikeren Xianzhe Jia ved University of Michigan, gjennomgår oppdraget, som nådde 200 km fra Europa med et plasma-bølgespektrometer. Dette utstyret brukes til å måle månens atmosfære og for å forstå bølger forårsaket av partikler ladet i gassene som utgjør luften.

Ved å anvende teknologier og beregningsmodeller som foreløpig ikke var tilgjengelige på det tidspunktet, kunne forskeren og teamet hans forstå hva en kurve i magnetfeltet til Jupiters satellitt handlet om og bevist hva ultrafiolette bilder fra Hubble-romteleskopet også antydet i 2012. : at forvrengning kan være fordampet vann.

For et mer håndgripelig syn kombinerte forskere Galileos funn med Hubble-bilder og brukte alle disse dataene på en 3D-modell. Så de var i stand til å lage bildene som nylig ble utgitt av NASA.

Dette funnet forsterker hypotesen om livet i Europa og støtter videre Clipper-oppdraget, som snart vil avreise til Jupiter for å gjennomføre ytterligere undersøkelser.

Hun var til og med en av forskerne som var involvert i oppdraget som inspirerte Jia til å ta tilbake dataene fra den gamle riggen. Melissa McGrath, som er en del av SETI Institute of Mountain View, California, ga en presentasjon der det ble fremhevet noen observasjoner fra Hubble-teleskopet, der hun nevnte et av stedene fysikeren tidligere hadde sett på.

"Jeg husket at Galileo faktisk hadde gjort en flytur i nærheten av regionen og hadde vært så nær som han kom. Vi skjønte at det var viktig å gå tilbake og se om det var noe i dataene som kunne fortelle oss mer om det ville være en vannfjær eller ikke.", forklarte forskeren til NASAs nettsted.