Columbia sin siste flytur: fra start til tragisk slutt på oppdraget STS-107
16. januar 2018 markerer 15-årsjubileet for Flight STS-107, den siste start av romfergen Columbia, et av seks romfartøyer bygget for NASAs romfergen-program, som fraktet astronauter og betydelig last i bane. fra Jorden mellom 1981 og 2011. I løpet av disse 30 årene er det gjort store fremskritt i vitenskapens historie gjennom disse oppdragene, men mye har også gått tapt i tragiske ulykker.
1. februar 2018 markerer 15-årsjubileet for krasjen som drepte syv astronauter ombord Columbia i sin prosess med gjeninntredelse i jordens atmosfære. Etter 15 dager i verdensrommet og en serie vitenskapelige eksperimenter, hadde skipet problemer med å returnere til Jorden og ble pulverisert i Texas-luften.
Dette var den andre dødsulykken som involverte Space Shuttle-programmet: The Challenger Space Shuttle eksploderte over Cape Canaveral, Florida, bare 73 sekunder etter start. I den døde også syv astronauter, ofre for en svikt i en tetningsring i fremdriftsraketten, som hadde en trykkgasslekkasje. Dette fikk høyre rakett til å løsne fra skipet, noe som forårsaket en strukturell svikt i drivstoffets ytre tank, og selve romfergen ble ødelagt av aerodynamisk styrke.
Columbia: 15 år gammel
Siden ingenting dårlig hadde skjedd, behandlet NASA hendelsen som en vanlig 'skummende'
Tilfellet med Columbia var ganske annerledes, men det var også forårsaket av en tidlig utsettingssvikt: under startprosessen skummet et stykke varmeisolasjon på størrelse med en utøvende koffert løs fra propellraketten og slo vingen på skyttelen. Romferge.
Dette var ikke første gang dette skjedde - denne løsgjøringen av skumdeler som tjente til å isolere raketten. Fire andre take-off-romtransporter registrerte det samme faktum, inkludert lanseringen av romfartøyet Atlantis, bare to avganger før den siste ved Columbia. Siden ingenting dårlig hadde skjedd, behandlet NASA hendelsen som en vanlig "skumfri".
Problemer skjer
Det var normalt for NASA å håndtere disse problemene, når alt kommer til alt, startene er fulle av dem. Forskjellen er at disse hendelsene blir kontrollert og analysert slik at konsekvensene ikke er farlige eller til og med dødelige, og inntil da ble denne løsgjøringen av skum fra termisk isolasjon av rakett ansett å være forventet.
Etter 82 sekunders start tok et stykke isolasjonsskum av propellen og boret et 15 til 25 cm hull i karbonfiberpanelet.
Dette isolerende materialet som er plassert på utsiden av thrusterne er ikke ment å holde brennstoffets varme inne i raketten, men for å forhindre at dens struktur fryser på grunn av de svært lave temperaturene i flytende hydrogen og oksygen som brensler motorene.
Etter 82 sekunders start tok et stykke isolasjonsskum av drivstoffet og boret et 15 til 25 cm hull i det forsterkede karbonfiberpanelet på skyttens venstre vinge. NASA var klar over dette da det hadde et kamerasystem som er spesielt designet for å analysere skipets avfallsdrift og prøvde å analysere størrelsen på skaden.
Søker hjelp utenfra
Alle analyserte scenarier førte til konklusjonen at det ikke var noen mulighet for noen alvorlig eller dødelig ulykke.
Ingeniører av romfartsorganisasjoner kontaktet det amerikanske forsvarsdepartementet minst tre ganger for å aktivere sine plass- eller bakkeeiendommer for å bedre visualisere og vurdere alvorlighetsgraden av skader på Columbia's wing. Imidlertid forhindret NASA-ledelsen kontakt fra avdelingen og forbød dem til og med å samarbeide med analysen.
Romfartsorganet trodde virkelig at det ikke ville være noe problem å løse, og selv om det var det, ville det være umulig å løse. Alle analyserte scenarier førte til konklusjonen at det ikke var noen mulighet for noen alvorlig eller dødelig ulykke, bare skade på romfergen, spesielt i den varmeisolasjonen. For dem var den forsterkede karbonfiberen ugjennomtrengelig.
Andre metoder for å analysere mulige risikoer som hendelsen kan forårsake ble brukt, inkludert programvare designet for å forutsi mulig skade på karbonfiber. Verktøyet indikerte at sjokket kunne ha skadet området alvorlig, men NASA selv minimerte resultatet. Til slutt kom byrået til at det ikke var noen risiko for hendelsen, og sendte en e-post til skyttelbemanningen:
"Under stigningen, på omtrent 80 sekunder, viser en fotografisk analyse at noe rusk fra Bipod-Y ET-tilkoblingspunktet ble sluppet og deretter påvirket orbiters venstre vinge [skyttelen] inn i overgangsområdet fra skjøten til ledningen hovedfløyen og skaper et regn av mindre partikler. Påvirkningen ser ut til å være helt på bunnoverflaten, og ingen partikler sees over den øverste overflaten av vingen. Eksperter har sett på høyhastighetsfotografering, og det er ingen bekymring for skaden som er gjort på den forsterkede karbonfiberen. Vi har sett det samme fenomenet på flere andre flyreiser, og det er absolutt ingen bekymring for innreise. ”
Columbia Crew
Inne i Columbia var syv astronauter med forskjellig opprinnelse og med forskjellige funksjoner. Misjonssjefen var oberst Rick Husband fra USAs flyvåpen. Piloten var den amerikanske marinekommandanten William McCool.
Noen bilder ble registrert av øyeblikkene før ulykken som forårsaket de syv dødsfall
De andre fem misjonsspesialistene var Luftforsvarets oberst Michael P. Anderson, Det israelske luftforsvarets oberst Ilan Ramon, marinekaptein David M. Brown og to kvinner, marinekaptein Laurel Blair Salton Clark og romfartsingeniør Kalpana Chawla.
Noen bilder ble registrert av øyeblikkene før krasjen som forårsaket dødsfallet til de syv og fullstendig ødeleggelse av Columbia 1. februar 2003 da de forsøkte å komme inn i jordas atmosfære. Følgende viser de siste øyeblikkene til Columbia-mannskapet (med engelske undertekster):
Avkastningen
Når de initierte Columbia's reentry-prosedyre i jordens atmosfære, fikk kommandørmann og pilot McCool et positivt signal for manøvren, og alle forhold var positive for retur. Romfergen passerte over Det indiske hav på hodet i en høyde av 282 km og en hastighet på over 28.000 km / t og penetrerte atmosfæren i riktig posisjon på 120 km.
På dette tidspunktet så Columbia ut som en ildkule i luften på grunn av den overopphetede luften rundt den.
Det var da temperaturen i romskipet begynte å stige, noe som er vanlig i disse tilfellene. Columbia's vinge nådde 2500 ° C, langt mer på grunn av komprimering av atmosfærisk gass forårsaket av skipets supersoniske fly enn bare friksjonen mellom kjøretøyet og luften. Romfergen begynte å fly over amerikansk jord over California nær Sacramento. I neste øyeblikk vitnerapporter viser at det allerede var mulig å se deler av romskipet løsrive fra himmelen.
På dette tidspunktet så Columbia ut som en ildkule i luften på grunn av den overopphetede luften rundt den. Det var ennå ikke daggry på vestkysten av USA, noe som bidro til synligheten av hendelsen. På dette tidspunktet gikk alt som det skulle ved en normal romfergelanding, men flykontroll på jorden begynte å merke problemer med sensorene på venstre fløy av skipet.
Columbia fulgte sin planlagte vei mot Florida, hvor den skulle lande fra samme sted den dro fra, Kennedy Space Center i Cape Canaveral. Farkosten gjorde noen manøvrer for å komme seg til rette da det fløy over delstatene Nevada, Utah, Arizona, New Mexico, alle med en vingetemperatur på 3000 ° C, som forble normal på landing.
Ulykken
Da det fløy over Texas, mistet Columbia et termisk skjold som viste seg å være den vestligste delen av skipets bergede deler. Oppdragskontrollen bestemte seg for å advare mannskapet om generelle sensorfeil på begge vinger, men skipets respons ble til slutt tapt. Kommandørmann bekreftet at han mottok informasjonen, men talen hans ble avbrutt.
Det handlet om byen Dallas og områdene rundt at det største antallet vitner på land så Columbia bli fullstendig pulverisert i luften.
Fem sekunder etter dette gikk det hydrauliske trykket som ble brukt for å manøvrere romfergen, tapt. Begge kontrollen av bakkemisjonen visste dette og skipets mannskap, som antagelig hørte en alarm som indikerte feilen. Først da fikk astronautene vite at de hadde et veldig alvorlig flyproblem, og skipet mistet kontrollen fullstendig.
Det var omtrent over byen Dallas og områdene rundt at det største antallet vitner på land så Columbia bli fullstendig pulverisert i lufta, med brikkene fra romfartøyet som sprengte seg i mindre og mindre deler som etterlot en stor mengde løyper på himmelen. Mindre enn ett minutt senere ble mannskapsmodulen, som fremdeles var intakt, også ødelagt og de syv astronautene ble drept.
Menneskelig og vitenskapelig arv
I 2011 ble Space Shuttle-programmet deaktivert. I stedet har flere statlige operasjoner, gjennom NASA, private luftfartsselskaper som SpaceX, og andre romfartsorganer i andre land, tatt plass til romferger for å frakte kommersiell og vitenskapelig last ut i verdensrommet. å forsyne den internasjonale romstasjonen (ISS) med alle nødvendige forsyninger og selvfølgelig astronauter.
De syv besetningsmedlemmene i Columbia er heller ikke blitt glemt og får regelmessig utmerkelse fra vitenskapsstudieinstitusjoner og minnesmerker.
Noen av de pensjonerte romferger er utstilt i en rekke museer og institusjoner over hele USA (denne forfatteren som skriver til deg har allerede hatt en sjanse til å se Atlantis, utstilt på Kennedy Space Center besøkende sentrum i Cape Canaveral). Allerede de to romfartøyene som fikk dødsulykkene, som Challenger og Columbia, hvis historie kort ble fortalt her, vil alltid leve til minne om dem som vet viktigheten de hadde i utviklingen av vitenskap av mennesker.
De syv besetningsmedlemmene i Columbia er heller ikke blitt glemt og får regelmessig utmerkelse fra vitenskapsstudieinstitusjoner og minnesmerker spredt ikke bare over hele jorden, men til og med utenfor det, for eksempel tegnet som sier “In Memorian” og nevner mannskapets navn. på Mars Rover kalt Spirit, som om de fra verdensrommet aldri hadde forlatt og fortsatte der for alltid.
Columbia sin siste flytur: fra start til tragisk slutt på STS-107-oppdraget via TecMundo
