Titans hav, Saturns måne, kan være like salt som Dødehavet

Saturns viktigste naturlige satellitt, Titan-månen, har alltid vært omgitt av mysterier. Dette er den nest største naturlige satellitten i hele solsystemet, større enn størrelsen på månen vår (50% større i diameter), men med en tettere atmosfære enn jorden selv. Og foreløpig er det en av få romstrukturer som har tydelige bevis på overflatevæskekropper. Antagelser spår at det er isete vulkaner og uendelige sykluser med regn på Titan, og vi vet nå at denne satellitten har hav.

NASA-forskere analyserte de nyeste dataene fra Cassini-oppdraget og kom til den konklusjon at havet som er til stede på Titan kunne være like salt som Dødehavet her på jorden, som ligger mellom landene Israel og Jordan. Resultatene ble oppnådd basert på topografiske studier samlet av Cassini-romfartøyet i løpet av de siste årene. Ved å bruke Cassinis informasjon klarte forskere fra NASA å lage en modell av Titan, som gjorde det mulig å bedre forstå isdannelsen på utsiden av Saturns måne.

En frossen, kald og tilsynelatende salt verden

“Titan fortsetter å bevise seg selv som en uendelig fascinerende verden. Med vårt mangeårige Cassini-romfartøy, oppdager vi nye mysterier om Titan så raskt som vi løser de gamle, sier Lina Spilker, NASAs Cassini-prosjektforsker. Flere funn støttet tidligere indikasjoner på frossen skorpe på månen og er i en solid fryseprosess.

I følge den innhentede informasjonen fant forskerne at det er en høy grad av tetthet i Titanhavet for å forklare tyngdekraftsdataene. Dette betyr at havet sannsynligvis er mye saltere enn opprinnelig antatt, som om det var en saltlake blandet med oppløste salter, sannsynligvis svovel, natrium og kalium. Den angitte tettheten gjør, ifølge forskning, Titans hav mye saltere enn Dødehavet, som allerede er ti ganger høyere enn saltnivået som finnes i jordens hav.

"Titans hav er ekstremt salt etter jordens standarder, " sa hovedforfatter Giuseppe Mitri. "Når vi vet dette, kan vi endre måten vi ser på dette havet som et mulig livssted slik vi kjenner det, men forholdene kan ha vært ganske annerledes i fortiden, " sier han. Selv å vite dette, er fakta bare antagelser om data, ettersom det er utallige andre Titan-funksjoner som ikke kan forklares, men de kan påvirke prosessen.