Saken vi skal rapportere her er både utrolig trist og bekymringsfull: en orca som bor i Salishhavet i Canada fødte en valp 24. juli, men dessverre motsto det lille dyret og til slutt gikk bort bare en halvtime senere. Siden den gang har hvalen blitt observert hele tiden med den nedbrytende kadaveret til de unge, og etter så mange dager blir forskere som overvåker dyrene i området veldig bekymret.

For en vondt ... (The Guardian / David Ellifrit / AP)

Orkaen det er snakk om er kjent for Tahlequah-forskere - eller J-35 - og nekter å forlate den døde leggen, noe som betyr at teamet vil måtte vente til hvalen er ferdig med sin "sorg" -periode og løslater kroppen. slik at du kan utføre en nekropsy som avslører hva som forårsaket din død. Imidlertid har forskere allerede mistanke om hva som kan ligge bak tragedien, og grunnen kan være mer alvorlig enn den ser ut til.

bekymrings

Mens de observerte J-35 og resten av gruppen spekkhoggere, bemerket forskerne at både den døende valpens mor og andre medlemmer - spesielt en 3 år gammel kvinne som heter Scarlet (eller J-50) - er ganske tynne og ser ut underernært. Og situasjonen virker så alvorlig at forskere til og med frykter for dyrenes liv.

Som de forklarte, tilhører orkaene som er identifisert med bokstaven J, en av tre grupper som reiser til Canada og Nord-Washington i løpet av sommeren for å mate. Problemet er at disse hvalene spesifikt, i motsetning til andre orcas, som vanligvis jakter små pattedyr - som seler, for eksempel - reiser til regionen for å konsumere en spesiell fiskesort, kongelaksen ( Oncorhynchus tshawytscha ).

Tahlequah svømmer med død valp (i dag)

Det viser seg at en fersk undersøkelse har vist at bestandene av disse laksene har falt dramatisk, så mye at de i noen områder har blitt kategorisert som sårbare og til og med truet. Men spekkhoggerne spiser bare disse fiskene, så effekten av mangel på mat trer allerede i kraft.

Forskere gikk for å undersøke noen data og fant ut at overvåking i juni i år fant ut at dagens antall spekkhoggere har sunket fra 98 til bare 75 fra 1995 så langt - og at det ikke er født noen nye valper siden 2015. Denne, som vi nå vet, overlevde ikke, og studien avdekket at fra 2007 til 2015 gikk 69% av svangerskapene blant gruppehvalene ikke frem.

Tahlequah and the Dead Puppy (The Guardian / Ken Balcomb)

Tilbake til J-50-orkaen har forskere bemerket at den er mye mindre enn normalt, ser ganske avmagret ut og ser veldig apatisk ut - og den sørgende hvalen, J-35, går på samme måte. Situasjonen er så dramatisk at teamet organiserer innsats for å samle laks og fôre dyrene, og muligens introdusere medisiner i fisken, en praksis som aldri har blitt testet med disse skapningene i naturen.

Orcas svømming ved Salish Sea (The Guardian / Barcroft Images / Julie Picardi)

Og hvorfor forsvinner laks fra regionen? Nei, kjære leser, det er ikke fordi orcas spiste for mange fisker. Faktisk er fisking blant faktorene som bidrar til fallet i laksebestanden, samt tap av leveområder og stigende vanntemperatur, noe som har påvirket deres overlevelse. Med andre ord indirekte blir problemet med orka generert, du vet av hvem, ikke sant?

***

Kjenner du til Mega Curioso-nyhetsbrevet? Ukentlig produserer vi eksklusivt innhold for elskere av de største nysgjerrighetene og bisarrene i denne store verden! Registrer din e-post og ikke gå glipp av denne måten for å holde kontakten!