Den bisarre historien bak Salems berømte hekser

Skyt den første historielæreren som aldri har hørt om heksejakt for noen hundre år siden. Ikke at disse døde kvinnene virkelig var hekser - forestill deg! Der, fra midten av 1300- til 1700-tallet, kunne enhver kvinne som ikke betraktet seg som katolikk eller opptrådt av karakter, bli anklaget for hekseri og ført til bålet for det. Ja det er det.

En annen betydelig periode når det gjelder hekseforsøk er året 1692–1693 i Salem, Massachusetts, USA. Det har blitt så kjent at vi knapt kan finne noen som aldri har hørt noe om Salem-heksene. Fortell oss nå: kjenner du historien til disse kvinnene?

For å starte: krig, pakt med de tornete og flyktningene

Kom igjen: I løpet av denne tiden ble mer enn 200 kvinner anklaget for å ha praktisert hekseri og inngått en avtale med stikkene. Av disse ble 20 drept. Etter en stund innrømmet regjeringen at det å drepe disse kvinnene var en feil, og til og med søkte måter å belønne ofrenes familier, men disse henrettelser fortsetter å gjenklang frem til i dag.

Som i begynnelsen av den moderne perioden, i 1692, spredte en kristen bølge ideen om at demon var i det store i Salem, og gjorde avtaler med hekser i bytte for deres lojalitet. Kort tid før, i 1689, bestred engelsk og fransk territorium i amerikanske kolonier i den såkalte Niårs-krigen eller, fremdeles, kong Williams krig.

Konflikten har skapt ødeleggelser i staten New York, USA og Nova Scotia og Quebec, Canada. Som det kan forventes i krigsaker, søkte mange flyktninger husly i andre byer, med flere mennesker som dro til den daværende Salem Village, i dag Salem.

Det er den skjulte feilen

Ankomsten av flyktninger rystet den lokale økonomien og økte rivaliseringen ytterligere mellom byens velstående familier og de som er avhengige av landbruket. Den gang var Salem Village statsminister Samuel Parris, kjent for å være stiv og grådig.

Hoppet til januar 1962, og vi har kommet til den tid da både Parris ni år gamle datter Elizabeth og hans 11 år gamle niese Abigail Williams begynte å oppføre seg underlig. Jentene vridde, ropte, kastet gjenstander, ga bisarre lyder og ble undersøkt av lege.

Ekspertens dom? Selvfølgelig, overnaturlige hendelser. Samtidig hadde et annet barn, 11 år gamle Ann Putnam, de samme symptomene som jentene evaluert av legen. Pressene fra sorenskriver Jonathan Corwin og John Hathorne anklaget jentene til slutt tre kvinner for hekseri: Tituba, som var en slave for Parris; Sarah Good, en hjemløs kvinne; og Sarah Osborne, en stakkars gammel kvinne.

Heng heksene!

Fra påtalemyndigheten ble de tre avhørt i flere dager - Tituba var den eneste som sa at hun hadde inngått en pakt med demonen, og hevdet å ha signert en bok og sørget for at flere hekser var spredt rundt Salem, med sikte på å avslutte puritanerne. De tre tiltalte ble til slutt arrestert.

Titubas uttalelser forårsaket en oppblussing i hele byen. Samtidig forårsaket en annen anklaget for hekseri, Martha Corey, enda mer panikk. Årsaken? Hun var kristen og deltok aktivt i den lokale kirken, det vil si at selv om hun var en heks, kunne hvem som helst være det. I april samme år prøvde Salems domstoler flere titalls anklagede hekser - på den tiden tjente til og med Sarah Goods datter, en fire år gammel jente, som et vitne.

Antall tiltalte vokste stadig, og 27. mai 1692 opprettet guvernør William Phipps en domstol spesielt for trolldomsaker. Den første rettsaken var den av Bridget Bishop, anklaget for hekseri for å være sladder og promiskuøs. Selv om hun sa at hun ikke hadde noe engasjement i trolldom, ble hun funnet skyldig og ble den 10. juni den første personen som ble hengt på tiltrekninger for trolldom.

Og det blir bare verre

Den påfølgende måneden ble ytterligere fem kvinner dømt til å henge; 19. august var det fem til og åtte september. På den tiden ba både minister Cotton Mather og sønnen, Øke Mather, daværende Harvard-president, regjeringen om ikke å betrakte drømmer og visjoner som bevis i vitneforklaringer.

Forespørslene ble vurdert av guvernør Phipps, som var i et dilemma etter at hans egen kone ble beskyldt for trolldom - så endrer ting seg, ikke sant? Over tid falt domfellelsen, og i oktober av 56 tiltalte ble tre dømt, og kvinner i fengsel ble til slutt løslatt i mai 1693.

Fortsatt hadde skaden allerede blitt gjort. I alt ble 19 kvinner hengt, flere døde i fengsel, en 71 år gammel mann ble steinet i hjel, og rundt 200 mennesker ble anklaget for å ha praktisert hekseri og inngått pakter med demonen.

Etter avslutningen av anklagene, rettssaker, arrestasjoner og dommer, begynte serien med mea culpa med uttalelser fra mennesker som dommer Samuel Sewall, som offentlig ba om unnskyldning for å ha gjort urett mot rettssakene sine. 14. januar 1697 holdt Salem hovedretten en faste dag med hensyn til sjelene til de fordømte kvinnene.

Tilbaketrekk og konsekvenser

I 1711 fikk ofrenes familier £ 600 som kompensasjon, men staten Massachusetts ba bare formelt om unnskyldning for grusomheten i 1957, 250 år etter hengene.

Salems triste historie inspirerte etter hvert kunstnere og forskere - en artikkel publisert i 1976 av psykolog Linnda Caporael uttalte at den rare atferden til barn, vurdert som en paranormal aktivitet av legen som undersøkte dem, faktisk var et resultat av en Forurensning med en type sopp som finnes på rug, hvete og andre kornsorter, da smitte med denne typen sopp kan føre til oppkast, muskelkontraksjoner og hallusinasjoner.

I dag er den mest besøkte attraksjonen i byen Salem Witch Museum, som viser datidokumenter i innstillinger som er identiske med domstolene som prøvde datidens kvinner. Stedet er også kjent for å utforske hekses univers gjennom historien.

* Lagt ut 13.11.2016