Gener hjelper til med å forklare distinkt atferd mellom hunderaser

Ikke bare blir hunder ansett som menneskets beste venner, de beboer verden og er så forskjellige, med så mange særegne egenskaper og atferd på tvers av forskjellige raser, at det er lett å glemme hvordan vi for tiden har så mange av dem der ute.

For dyrevelferds- og etikkprofessor og direktør for Animal and Society Interaction Center ved University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine James A. Serpell, avler folk ofte hunder, mesteparten av tiden med en innsats for å generere spesiell atferd, for eksempel jakt, vakthold eller kameratskap med mennesker.

Vi glemmer ofte hvor variert hundeverdenen er, men for adjunkten ved University of Washington Department of Psychology Noah Snyder-Mackler kan de presentere en god modell som kan hjelpe deg å forstå hvordan disse atferdsvariasjonene er relatert til genetiske forskjeller., miljøet og opplevelsene.

Selv om det virker ganske åpenbart at gener påvirker individuell atferd, var det ikke en lett oppgave å bevise med bevis, spesielt siden atferd er veldig komplekse egenskaper. Atferd som angst, tvang til å forfølge og aggresjon er forårsaket av flere gener og ikke bare en.

Og det er her hundene kommer inn. Hunderaser er svært endogame og har tillatt forskere å gjøre fremskritt på dette studien. Forskerne anerkjente at hvis en hunderase er knyttet til en spesifikk atferd som kan skille den fra en annen rase, kan det være "lettere" å oppdage de genetiske variantene som er involvert i denne oppførselen ved å sammenligne den rasens genom med andre.

Serpell brukte atferdsdataene fra Canine Behavioural Assessment and Research Questionnaire (C-BARQ), en undersøkelse av over 50 000 hundeeiere der atferdsegenskaper er nevnt.

Genetiske forskjeller hos hunder kan forklare menneskelige atferdsforskjeller

For å krysse av dataene og gjennomføre studien, brukte forskerne 14 020 C-BARQ dataoppføringer som inkluderte informasjon om renrasede hunder. I tillegg brukte de data fra to tidligere studier der 172 000 genompunkter ble sekvensert.

Ved å krysse og analysere dataene fant de at omtrent halvparten av de 14 målte atferden mellom raser kan tilskrives genetikk. "Dette var basert på mellomløpsatferd fordi vi ikke hadde atferds- og genetisk informasjon fra de samme dyrene, " sa Evan L. MacLean, adjunkt ved University of Arizona School of Anthropology.

Arv fra foreldre

Atferd som trenbarhet, rovviltforfølgelse, aggresjon rettet mot fremmede og oppmerksomhetssøkning oppnådde en høyere arvelighetsgrad, med genetikk som "slo" mellom 60% og 70% av variasjonen mellom løp. "Dette er nøyaktig hvilke typer egenskaper som er valgt for spesifikke hunderaser, " sa Serpell.

Med et stort sett med genomiske data, så forskerne også etter genetiske varianter assosiert med raseforskjeller og lokaliserte noen i gener som til og med kan påvirke menneskelig atferd. Forskerne antok også at genetiske forskjeller påvirket hjernen og prøvde å se hvor genene de viktigste variantene dukket opp i kom til uttrykk i kroppen. I følge analysen er det mer sannsynlig at de kommer til uttrykk i hjernen enn i annet kroppsvev.

Men vi må gå dypere og studiene må fortsette. ”Vi er ennå ikke på et punkt der vi kan analysere individets genom og forutsi atferd. Miljøet og treningene har fortsatt en veldig, veldig sterk effekt, sier Snyder-Mackler.

Forskningen ble publisert i Royal Society B Annals.