Noen av leserne våre kom inn på skolen da Pluto allerede var kort ut av dekk, men mange av oss vokste opp med å lære at solsystemet hadde ni planeter, og den lille på slutten var den niende. Og en god del godtok ikke så veldig godt dette kuttet som han led.

Planet, dvergplanet ... debatten har nettopp returnert til bordet. Og hva en debatt!

I 76 år lærte folk at det var et niende himmelsk legeme i solsystemet, og at det var veldig lite, mørkt og iskaldt. Deretter, i 2006, opprettet International Astronomical Union (IAU) en ny kategori som Pluto passet rett inn i, den såkalte "dvergplaneten", som gjorde den til noe som ikke er helt en ekte planet.

Deres ide er at en planet verdt tittelen må tilsvare tre punkter:

• Det må dreie seg om sola: OK! Pluto gjør det.
• Den må være stor nok til å bli rund av sin egen tyngdekraft: OK! Pluto er liten, men stor nok til å ha vært rund av seg selv.
• Den må ha ryddet i sin bane og ikke etterlatt noe i veien: Oops! Så kom problemet ...

Pluto har ikke nok gravitasjonskraft til å konsumere mindre kropper eller sende dem bort; Når du ser på nabobanen, kalt Kuiper Belt, kan du se at den er ganske full. Og det var grunnen til hans demotikk.

I 2018 ga NASA-forsker Alan Stern og forsker David Grinspoon ut en bok om et oppdrag som fløy over renegadestjernen i 2015 kalt "Chasing New Horizons: Inside the First Epic Mission to Pluto." Og i mai publiserte The Washington Post en artikkel skrevet av de to, med tittelen "Ja, Pluto er en planet." Kort og direkte uttalelse!

For dem er ideen om å klassifisere en planet i henhold til dens bane absurd. Et eksempel gitt av forskere var at jorden i sine første 500 millioner år var omringet av vrak; hvis vi skulle ta denne eiendommen på alvor, kunne vår tidlige verden ikke betraktes som en planet.

Men valget som forskere har gitt at den beste definisjonen for en planet er geofysikk - hvor det i utgangspunktet er et "rundt objekt i rommet som er mindre enn en stjerne" - tilfredsstiller heller ikke. Tross alt, hvis vi skulle ta det i betraktning, ville til og med vår vennlige måne være en planet, og det betyr, kjære leser, at vi ville ha mange, men mange her.

Sammenligning av Pluto og dens måne Charon med jorden

For astrofysiker Ethan Siegel er det som skjer med Pluto at han aldri var akkurat som de andre. Det ble ikke vurdert riktig da det ble oppdaget, og IAU prøvde i 2006 å reparere det på en lite passende måte og gjorde et rot.

Dette er en heftig diskusjon blant astronomer om det lille og kontroversielle himmellegemet - og kanskje et håp for det nostalgiske.

Vil Pluto forbli en dvergplanet? Vil du være den niende planeten i solsystemet igjen? Eller vil den geofysiske definisjonen ta seg opp, og vil barn lære at vi har mer enn hundre planeter? Hva tror du?