Josef Mengele: Sjekk ut en kort historie om "Dødens engel"

Du har kanskje hørt om Josef Mengele, den nazistiske offiseren som ble kjent med det uhyggelige kallenavnet "Dødsengelen." Og ifølge Matt Blitz fra Today I Found Out, er det ikke rart at tyskeren ble navngitt på den måten, tross alt var det han som bestemte skjebnen til fangene som kom til Auschwitz som, som du vet, var en av de mest forferdelige konsentrasjonsleire under 2. verdenskrig.

Sønnen til en velstående tysk forretningsmann, Mengele vokste opp i den bayerske byen Günzburg, og hans familie var den rikeste i området. Som sin eldste sønn forventet foreldrene at han skulle overta virksomheten, men i 1930, da han var 19 år, flyttet Josef til München hvor han kom inn på universitetet for å studere medisin.

Nazistisk medisin og stige

I følge Matt er det vanskelig å avgjøre når nøyaktig Mengele vendte seg mot den "mørke siden", men det er kjent at han ble sterkt overtalt av den nasjonalsosialistiske bevegelsen. Da han kom inn på universitetet, hadde det nazistiske partiet allerede fått mye politisk rom, og Hitler begynte sin oppstigning til makten. Fortsatt på college ble han interessert i genetikk og evolusjon, og studerte under veiledning av lærere som gikk inn for nazistisk eugenikk.

Mer spesifikt var Mengele en student av Ernst Rudin - sinnet bak Hitlers obligatoriske steriliseringslov vedtatt i 1933 - og ble involvert i studiet for å forbedre det "ariske rase" ved å eliminere agenter som truet med å utarmere det gjennom kastrering eller ganske enkelt ved utryddelse. Og disse agentene inkluderte individer med alle slags deformasjoner, svarte, homoseksuelle, sigøynere og selvfølgelig jøder.

Etter en medisinsk grad var hans første jobb på et sykehus, og i 1937 ble Mengele ansatt som assistentforsker av Institute of Heredity, Biology and Racial Purity ved University of Frankfurt. Da han først var der, ble Josef elev av Otmar Freiherr von Verschuer, en forsker som var spesielt interessert i tvillingstudier - og en inderlig forkjemper for Hitlers politikk for "rasehygiene".

Schutzstaffel Officer

Det gikk ikke lang tid før Mengele ble offisielt akseptert av det nazistiske partiet og i 1938 ble han medlem av SS - Schutzstaffel - eller "Protection Troop" på portugisisk. Med den forestående krigen gjennomgikk Josef militærtrening og kjempet de første årene for Det tredje riket som lege, og fortsatte i 1942 forskningen sin med Verschuer ved Institute of Anthropology, Human Genetics og Eugenia Kaiser Wilhem.

Først i 1943, etter å ha mottatt velsignelse fra lærer Verschuer, søkte Mengele å jobbe i Auschwitz og dermed kunne dra nytte av fangene der for sin forskning. Da Mengele ankom denne beryktede konsentrasjonsleiren - et gigantisk kompleks utstyrt med biblioteker, svømmebassenger, en fotballbane og til og med et bordell! - Auschwitz hadde 140.000 fanger.

Dødens engel

Ligger i Sør-Polen, ble mer enn en million mennesker utryddet i Auschwitz under krigen. Hver gang de fattige fangene ble inspisert, var det en offiser som aldri savnet magasinene og gestikulerte til soldatene som indikerte hvem som ville bli sendt til arbeidsleirene og hvem som skulle gå til gasskamrene. På grunn av denne aktiviteten - og kraften til å bestemme hvem som skulle leve og hvem som ikke ville - fikk Mengele tilnavnet "Dødens engel."

Mengele ble overlege for leirens hovedavdeling, og det var da hans beryktede - og fullstendig diaboliske - eksperimenter fant sted, nærmere bestemt i blokk 10 av Birkenau, som var en del av komplekset.

I likhet med sin mentor Verschuer var Mengele interessert i de medisinske egenskapene til tvillinger - spesielt barn - og skilte ofte jevnaldrende og drepte en av brødrene sine for å se hvordan den andre følte seg. Josef pleide også å studere likhetene og forskjellene mellom tvillingene, og ble spesielt fascinert av øyne. Så et annet eksperiment han utførte regelmessig innebar å plukke disse medlemmene for å evaluere dem.

Over tid begynte Mengele å utvide sin "medisinske" interesse utover tvillingene og - ifølge en amerikansk justisdepartementets rapport om monsteret - å bruke sin kunnskap om hvordan livet fungerer for å ødelegge henne. Forresten påpekte undersøkelser at Mengele følte ingen anger for alle de groteske eksperimentene han utførte eller for alle livene han utslettet.

Flukt og stille død

Da sovjeterne inntok Auschwitz i januar 1945, hadde "dødens engel" allerede sluppet unna. Mengele klarte å rømme amerikanske og sovjetiske styrker ved å flykte fra bokser etter bokser som inneholdt hans søk etter okkuperte tyske territorier, og arbeidet på gårder til han nådde Genoa i 1949. Derfra flyktet Mengele til Argentina, der han bodde i fem år med falske navn. og ta seg av et apotek.

Etter en hendelse der en ung kvinne døde i hans omsorg under en abort, flyktet Mengele til Paraguay og i 1960, etter at Mossad - den israelske hemmelige tjenesten - fanget andre nazistiske flyktninger, havnet Josef her i Brasil. Såvidt vi vet bodde Mengele i Sao Paulo, og fortsatte der i 17 år, til hans død i 1979.

Josef Mengele ble begravet under det falske navnet Wolfgang Gerhard, men hans sanne identitet ble bare bekreftet mer enn et tiår senere. Kroppen hans ble ekshumert i 1985 - på Rosario kirkegård, som ligger i Embu das Artes - og DNA-tester beviste at det var "dødens engel" i 1992. Den tyske legen ble aldri prøvd eller straffet for all skade han forårsaket. .